PARÍS.— Desde los escalones del Sagrado Corazón de la Catedral de Montmartre, en una noche clara usted puede ver las luces parpadeantes de la capital de Francia extenderse por varios kilómetros.
Pero París de noche está a punto de cambiar. El gobierno francés, que quiere ser un “pionero” en introducir leyes que reduzcan considerablemente el desperdicio de energía y la contaminación lumínica, ha ordenado que en todos los edificios no residenciales en toda Francia se apaguen las luces a la 1:00 de la mañana de aquí al primero de julio, a más tardar.
“Estoy de acuerdo con eso como una medida para ahorrar energía”, dijo Emma Maxwell, una alumna de bachillerato de Rochester, estado de Nueva York, quien subió los empinados escalones de la Colina de Montmartre para admirar la extensa vista nocturna sobre la Ciudad de las luces. “Y tampoco habrá tanta gente circulando a la 1:00 de la mañana”.
El gobierno está actuando con prudencia al elegir las instalaciones que deberán someterse al apagón: edificios de oficinas, estaciones de trenes, anuncios de tiendas y aparadores. Delphine Batho, ministro de Medio Ambiente del gobierno de Francia, dijo que se quiere “inculcar una lógica de sobriedad energética” entre los franceses.
Aunque la iluminación de los edificios públicos y monumentos está contemplada en el decreto, importantes sitios turísticos de París y otras ciudades quedarán excluidos.
Entonces, la iluminación de la Torre Eiffel —que ha impresionado a los turistas y a los parisinos por igual con un espectáculo de luces incandescentes cada hora desde el año 2000— y las tiendas que engalanan Campos Elíseos no se verán afectados, como tampoco los hoteles o el alumbrado de las calles. El decreto, emitido el 30 de enero, contempla también excepciones durante el periodo de Navidad, las fiestas públicas o los eventos especiales.
La medida ha sido bien acogida, en términos generales, por los ambientalistas y expertos. Sin embargo, ellos opinan que no es más que una medida “simbólica” y que el gobierno podría ir más lejos tanto en el ahorro de energía como en la reducción de la contaminación lumínica.
La Unión de Negocios del Centro de París presentó resistencia a los planes iniciales del gobierno de apagar los letreros de las tiendas y los aparadores después del horario de cierre.
“Ahora está bien”, dijo Claude Boulle, presidente de la asociación. “A la 1:00 el número de sitios afectados será marginal”.
Demasiada luz contamina
El decreto forma parte de un extenso debate que recibió un impulso decisivo bajo del gobierno del presidente Nicolas Sarkozy, cuando organizó una mesa redonda sobre el medio ambiente en 2007. El año siguiente, Francia reconoció la noción de la contaminación lumínica dañina cuando ésta tiene impacto en la biodiversidad, en la salud pública y en el cielo oscuro, como se conoce a la alteración de los niveles de luz ambiente en el medio nocturno provocada por la luz artificial. Según el gobierno, la nueva reforma ahorrará el equivalente de electricidad que usan 750 mil hogares franceses cada año, y reducirá el dióxido de carbono en la atmósfera en 250 mil toneladas.
Pero la Unión del Alumbrado, una asociación que agrupa a unas 50 compañías eléctricas, puso en duda las estadísticas del gobierno. Estimó la cifra total en 0.5 terawatts-hora cada día, o cuatro veces menos de lo que afirma el gobierno. La asociación también recomienda que el gobierno combata el desperdicio de energía durante las horas del día, así como mayores ahorros mediante el uso de detectores y sensores que automáticamente apagan las luces de la oficina.
Nicolas Imbert, director de la organización Green Cross Francia, estuvo de acuerdo en que las nuevas tecnologías deben ser aprovechadas para obtener ahorros futuros. Dijo que la nueva generación de iluminación en espacios públicos podría sustituir a las lámparas de sodio en las arterias principales y autopistas. “Estudios de Bélgica y del Reino Unido han demostrado que son contraproducentes para la seguridad debido a que la luz que producen es demasiado intensa”, dijo.
Algunas comunidades francesas tomaron medidas para limitar la contaminación lumínica sin esperar a que lo haga el gobierno. Por lo menos tres mil aldeas, pueblos y ciudades ya pusieron en marcha la parcial o total extinción de las luces por la noche, o una reducción en el gasto de energía, según dijo Jean Michel Lazou, administrador de la Asociación Nacional para la Protección del Cielo y del Medio Ambiente por las Noches (ANPCEN, por sus siglas en inglés).
La policía ha informado que, contrario a lo que se esperaba, el número de robos, asaltos y accidentes disminuyó con el apagón programado.
“Esto parece obedecer a que los jóvenes se reúnen donde hay luz”, dijo Lazou.
Conciliar el sueño
Los expertos dicen que el gran público todavía necesita ser educado en relación a los peligros de la contaminación lumínica, y a los riesgos de salud por la iluminación artificial.
El neurobiólogo Claude Gronfier, especialista en sueño del Instituto Nacional para la Salud y la Investigación Médica (Insem, por sus siglas en francés), dijo que hay vínculos entre la luz artificial y el reloj biológico: “Es una noción relativamente nueva de que puede afectar el estado de ánimo y de claridad mental. Puede ser muy negativo”.
Las nuevas medidas fueron promovidas por France Nature Environment, organización que conforma a tres mil organismos no gubernamentales, que incluyen a ANPCEN, la cual dice que se van a observar las excepciones para garantizar que la ley no sea socavada.
PARÍS.— Desde los escalones del Sagrado Corazón de la Catedral de Montmartre, en una noche clara usted puede ver las luces parpadeantes de la capital de Francia extenderse por varios kilómetros.
Pero París de noche está a punto de cambiar. El gobierno francés, que quiere ser un “pionero” en introducir leyes que reduzcan considerablemente el desperdicio de energía y la contaminación lumínica, ha ordenado que en todos los edificios no residenciales en toda Francia se apaguen las luces a la 1:00 de la mañana de aquí al primero de julio, a más tardar.
“Estoy de acuerdo con eso como una medida para ahorrar energía”, dijo Emma Maxwell, una alumna de bachillerato de Rochester, estado de Nueva York, quien subió los empinados escalones de la Colina de Montmartre para admirar la extensa vista nocturna sobre la Ciudad de las luces. “Y tampoco habrá tanta gente circulando a la 1:00 de la mañana”.
El gobierno está actuando con prudencia al elegir las instalaciones que deberán someterse al apagón: edificios de oficinas, estaciones de trenes, anuncios de tiendas y aparadores. Delphine Batho, ministro de Medio Ambiente del gobierno de Francia, dijo que se quiere “inculcar una lógica de sobriedad energética” entre los franceses.
Aunque la iluminación de los edificios públicos y monumentos está contemplada en el decreto, importantes sitios turísticos de París y otras ciudades quedarán excluidos.
Entonces, la iluminación de la Torre Eiffel —que ha impresionado a los turistas y a los parisinos por igual con un espectáculo de luces incandescentes cada hora desde el año 2000— y las tiendas que engalanan Campos Elíseos no se verán afectados, como tampoco los hoteles o el alumbrado de las calles. El decreto, emitido el 30 de enero, contempla también excepciones durante el periodo de Navidad, las fiestas públicas o los eventos especiales.
La medida ha sido bien acogida, en términos generales, por los ambientalistas y expertos. Sin embargo, ellos opinan que no es más que una medida “simbólica” y que el gobierno podría ir más lejos tanto en el ahorro de energía como en la reducción de la contaminación lumínica.
La Unión de Negocios del Centro de París presentó resistencia a los planes iniciales del gobierno de apagar los letreros de las tiendas y los aparadores después del horario de cierre.
“Ahora está bien”, dijo Claude Boulle, presidente de la asociación. “A la 1:00 el número de sitios afectados será marginal”.
Demasiada luz contamina
El decreto forma parte de un extenso debate que recibió un impulso decisivo bajo del gobierno del presidente Nicolas Sarkozy, cuando organizó una mesa redonda sobre el medio ambiente en 2007. El año siguiente, Francia reconoció la noción de la contaminación lumínica dañina cuando ésta tiene impacto en la biodiversidad, en la salud pública y en el cielo oscuro, como se conoce a la alteración de los niveles de luz ambiente en el medio nocturno provocada por la luz artificial. Según el gobierno, la nueva reforma ahorrará el equivalente de electricidad que usan 750 mil hogares franceses cada año, y reducirá el dióxido de carbono en la atmósfera en 250 mil toneladas.
Pero la Unión del Alumbrado, una asociación que agrupa a unas 50 compañías eléctricas, puso en duda las estadísticas del gobierno. Estimó la cifra total en 0.5 terawatts-hora cada día, o cuatro veces menos de lo que afirma el gobierno. La asociación también recomienda que el gobierno combata el desperdicio de energía durante las horas del día, así como mayores ahorros mediante el uso de detectores y sensores que automáticamente apagan las luces de la oficina.
Nicolas Imbert, director de la organización Green Cross Francia, estuvo de acuerdo en que las nuevas tecnologías deben ser aprovechadas para obtener ahorros futuros. Dijo que la nueva generación de iluminación en espacios públicos podría sustituir a las lámparas de sodio en las arterias principales y autopistas. “Estudios de Bélgica y del Reino Unido han demostrado que son contraproducentes para la seguridad debido a que la luz que producen es demasiado intensa”, dijo.
Algunas comunidades francesas tomaron medidas para limitar la contaminación lumínica sin esperar a que lo haga el gobierno. Por lo menos tres mil aldeas, pueblos y ciudades ya pusieron en marcha la parcial o total extinción de las luces por la noche, o una reducción en el gasto de energía, según dijo Jean Michel Lazou, administrador de la Asociación Nacional para la Protección del Cielo y del Medio Ambiente por las Noches (ANPCEN, por sus siglas en inglés).
La policía ha informado que, contrario a lo que se esperaba, el número de robos, asaltos y accidentes disminuyó con el apagón programado.
“Esto parece obedecer a que los jóvenes se reúnen donde hay luz”, dijo Lazou.
Conciliar el sueño
Los expertos dicen que el gran público todavía necesita ser educado en relación a los peligros de la contaminación lumínica, y a los riesgos de salud por la iluminación artificial.
El neurobiólogo Claude Gronfier, especialista en sueño del Instituto Nacional para la Salud y la Investigación Médica (Insem, por sus siglas en francés), dijo que hay vínculos entre la luz artificial y el reloj biológico: “Es una noción relativamente nueva de que puede afectar el estado de ánimo y de claridad mental. Puede ser muy negativo”.
Las nuevas medidas fueron promovidas por France Nature Environment, organización que conforma a tres mil organismos no gubernamentales, que incluyen a ANPCEN, la cual dice que se van a observar las excepciones para garantizar que la ley no sea socavada.
