Fuente: https://www.portalesdeluruguay.com.uy/en/conocer/news/rocha-protege-su-cielo-oscuro
Rocha aprueba una ordenanza pionera para proteger su cielo oscuro natural.
A principios de septiembre de 2026, la Junta Departamental de Rocha aprobó por unanimidad, con el voto favorable de los 30 consejeros presentes, la Ordenanza para la Protección del Cielo Oscuro Natural . Dicha normativa declara el cielo oscuro como patrimonio departamental y busca salvaguardar todo lo que la noche representa: la observación astronómica, los procesos ecológicos, el paisaje y los valores culturales y científicos asociados.
Esta es una iniciativa pionera en el país. El proyecto fue impulsado por la concejala Irina Hintz y promovido por los comités vecinales de la costa de Rocha, con el apoyo del músico Jorge Drexler. Se basa, además, en una propuesta técnica elaborada en 2024 por especialistas del Núcleo Interdisciplinario de Estudios en Contaminación Lumínica del Centro Universitario Regional del Este (CURE) de la Universidad de la República (Udelar).
Lo que establece la ordenanza: luz cálida, dirigida hacia abajo y solo cuando sea necesario.
La normativa regula la iluminación artificial en dos ámbitos: el alumbrado público , responsabilidad de la Intendencia , y la iluminación exterior de viviendas particulares . En la práctica, la luz debe ser cálida, dirigirse hacia el suelo y utilizar luminarias protegidas para evitar que se disperse en la atmósfera o hacia los lados.
El equipo científico resume la idea en cinco principios para una iluminación responsable:
Utilidad: encender solo cuando haya una necesidad clara.
Dirección: dirija la luz solo donde sea necesaria, preferiblemente hacia abajo.
Niveles bajos: utilice la intensidad más baja posible para cada espacio.
Control: incorporar temporizadores, sensores de movimiento o reguladores de intensidad.
Luz cálida: se prefieren los tonos amarillos o naranjas, a 2700 kelvin o menos, que se dispersan menos en la atmósfera que la luz blanco-azulada.
Los beneficios no son solo astronómicos: la normativa también busca proteger la fauna nocturna, como las luciérnagas y las aves, y favorecer el descanso de las personas. En cuanto a la seguridad, sus defensores argumentan que una luz cálida y uniforme permite ver mejor que los focos intensos, que crean zonas de fuerte contraste.
Zonas de protección: dónde ver las mejores estrellas en Rocha
La ordenanza define zonas de protección máxima, alta, moderada y menor , con criterios distintos para terrenos rurales, urbanos y áreas protegidas. Por ahora, se aplica a la franja costera del departamento, que se extiende a lo largo de más de 180 kilómetros y es uno de sus principales atractivos turísticos. Las ciudades de Rocha, Castillos y Lascano quedan fuera de esta primera etapa.
La zona de máxima protección incluye:
Toda la costa del Océano Atlántico.
Garza de la Laguna y Roca de la Laguna.
Cabo Polonio National Park.
Terreno rústico natural, incluidas las sierras de Rocha .
Las áreas protegidas del sistema nacional.
Las zonas de alta protección , con menos restricciones, abarcan terrenos urbanos dentro de áreas protegidas, como Oceanía del Polonio y Santa María de Rocha. El Parque Nacional de Santa Teresa está catalogado como zona moderada, aunque allí también se aplican los criterios generales.
La Serena, en La Paloma: el precedente que impulsó el cambio
Uno de los grupos que impulsó la regulación fue el de los residentes de la playa La Serena , en La Paloma. En octubre de 2025, la zona recibió un premio de la Fundación Starlight en la categoría de innovación e iluminación inteligente, tras renovar sus luminarias con la participación de Jorge Drexler. Una vez renovado el alumbrado público, los residentes se percataron de que la iluminación de las propiedades privadas seguía sin estar cubierta, y fue entonces cuando surgió la necesidad de una ordenanza.
Cómo se aplicará y qué sucederá con las viviendas existentes.
La normativa está diseñada pensando en el futuro: no exige que las viviendas ya construidas modifiquen su iluminación exterior . En el caso de las nuevas construcciones, quienes soliciten un permiso de obra deberán presentar una declaración jurada que confirme el cumplimiento de los criterios de su zona, la cual será revisada por el Departamento de Arquitectura. En cuanto al alumbrado público, los nuevos proyectos se regirán por los parámetros de la ordenanza, y el resto se actualizará a medida que se reemplacen las luminarias.
Las infracciones pueden conllevar multas de entre 5 y 350 Unidades Reajustables , que en septiembre equivalen a entre 9.704 y 679.270 pesos uruguayos. Según las autoridades departamentales, el objetivo no es perseguir a los infractores, sino informar, apoyar y sensibilizar. En principio, los letreros comerciales iluminados no son el objetivo en las zonas cubiertas, y existen excepciones para edificios de ciertos ministerios y para casos particulares evaluados por motivos técnicos.
Sus defensores reconocen que el reto ahora reside en la implementación, y que la sociedad civil y el mundo académico desempeñarán un papel clave en la difusión de información.
Un modelo que podría extenderse a otros departamentos.
La Junta señaló que Colonia ya solicitó la regulación y que el gobierno departamental de Montevideo está trabajando en una propuesta propia. Si bien aún queda mucho camino por recorrer, la ordenanza de Rocha sienta un precedente para el resto del país.
Qué significa para quienes viajan a Rocha
Para los visitantes, la noticia es una buena señal: la costa de Rocha busca preservar uno de sus recursos naturales menos visibles pero más valiosos, un cielo nocturno que aún permite ver la Vía Láctea a simple vista. Si planeas una escapada para observar las estrellas, aquí tienes algunos consejos útiles:
Elige las noches sin luna, cuando el cielo se ve más oscuro.
Si llevas una linterna, es preferible que tenga luz roja o cálida.
Cuando te alojes en algún lugar, utiliza la iluminación exterior con sensatez y apágala cuando no la necesites.
Deja que tus ojos se acostumbren a la oscuridad durante unos 20 minutos antes de mirar al cielo.
